Untuk toko-toko di distrik perbelanjaan di pusat kota dan mal di pinggiran kota, belanja AI bisa menjadi peluang untuk memanfaatkan kekuatan pedagang.
Perdagangan agen – konsep agen AI yang berbelanja untuk manusia – menjadi topik hangat, sebagian karena peluang komersial di tengah ketidakpastian yang tidak terkendali.
Pengalaman Berbelanja
“Perdagangan agen mempercepat perpecahan yang sudah kita lihat,” kata Andrew Stern, CEO dan salah satu pendiri Quilt Software, yang membuat alat operasional untuk pengecer independen.
Percabangan ini, menurut Stern, berada pada pemisahan pembelian komoditas dan belanja berbasis pengalaman.
Di satu sisi, jika seseorang menginginkan barang komoditas atau merek yang tersedia secara luas, hampir semua toko bisa melakukannya. Pembeli mungkin meminta ChatGPT untuk memesan lebih banyak deterjen Tide, dan tidak peduli siapa yang menjualnya. Yang penting adalah pengiriman Tide dengan cepat dan harga murah.
Di sisi lain adalah pengecer yang dilayani oleh perusahaan Stern: operasi kecil-kecilan di Main Street.
Toko biola, butik anggur, dan toko hewan peliharaan ini menawarkan pengalaman lokal. Pembeli berbicara langsung dengan ahlinya atau membiarkan anjing mengendus tulang yang tepat. Dan perusahaan-perusahaan ini adalah bagian dari lingkungan lokal kita.
Sejauh mana pedagang khusus dapat mentransfer pengalaman berbelanja tersebut ke dalam perdagangan agen merupakan sebuah peluang atau bahaya.
Untuk toko brick-and-click, keahlian dan pengalaman adalah keuntungan.
Meteran Parkir
Meteran parkir mungkin tampak seperti analogi yang aneh untuk AI. Namun keduanya berdampak pada bisnis Main Street.
Ambil contoh toko kecil di pusat kota di Idaho yang menjual kopi spesial dan barang-barang kulit. Itu adalah operasi suami-istri. Dia adalah barista. Dia adalah orang yang menjahit celemek BBQ kulit sementara semua orang menonton.
Bisnis adalah tujuannya. Hal ini juga menguntungkan sampai pemerintah kota menambah meteran parkir.
Tambahan $1,25 per jam yang kini dikenakan untuk parkir di luar toko mengubah dinamika tersebut. Penjualan menurun.
Beradaptasi
Bisnis kopi dan kulit menghadapi bahaya yang juga bisa menjadi peluang. Perusahaan bisa saja menjalankan kampanye yang menawarkan untuk membayar parkir saat Anda membeli mocha atau latte.
AI Agentik adalah kekuatan eksternal lain yang dapat merugikan pengecer independen. Namun banyak dari pemilik bisnis ini telah menunjukkan bahwa mereka mampu beradaptasi.
“Momen besar bagi tipe pelanggan kami – pengecer khusus – adalah Covid, di mana tiba-tiba jika Anda tidak memiliki kehadiran online, Anda seperti tidak ada,” kata Stern. “Hal ini membuat banyak pengecer kami online, dan ini merupakan hal yang sangat baik dalam hal memodernisasi pengalaman.”
Pria Anggur
Modernisasi tidak menghapus apa yang membuat toko-toko ini bernilai; itu mengungkapkannya.
Stern menjelaskan bagaimana perdagangan agen dapat membuat pembeli lebih sadar akan perbedaan antara pengalaman sintetis dan asli.
“Pengalaman sintetis yang coba diciptakan oleh para pemain besar hampir memvalidasi dan mendorong orang menuju pengalaman otentik yang mereka alami di pedagang lokal mereka,” katanya.
Pertimbangkan toko anggur di lingkungan sekitar. Pemiliknya tahu nama Anda. Dia ingat apa yang Anda beli terakhir kali dan apakah Anda menyukainya. Saat Anda memberi tahu dia bahwa Anda sedang memanggang domba untuk makan malam, dia tidak mengirimi Anda daftar algoritmik; dia tersenyum dan berkata, “Saya sudah mendapatkan barangnya.”
Agen AI tidak dapat meniru pengakuan dan layanan pribadi tersebut, namun dapat mengarah ke sana.
Jika perdagangan agen dapat dengan cepat menangani pembelian komoditas, hal ini akan membebaskan konsumen untuk menghabiskan lebih banyak waktu dan perhatian pada pembelian berdasarkan pengalaman — momen-momen manusiawi dan menyentuh yang menjadi keunggulan pengecer kecil.
Bermain dengan Kekuatan
Pengecer independen tidak perlu bersaing dengan AI untuk mendapatkan efisiensi. Mereka perlu menyoroti apa yang tidak dapat ditawarkan oleh otomatisasi.
Untuk toko hewan peliharaan, pendekatan ini mungkin berarti mempekerjakan staf ahli atau mengadakan acara adopsi yang menjadi ritual komunitas. Bagi seorang pembuat perhiasan, percakapanlah yang dimulai dengan ulang tahun dan diakhiri dengan sebuah cerita. Untuk sebuah kafe, kehangatan itulah yang tidak bisa didownload.
Di tahun-tahun mendatang, AI kemungkinan akan menjadi titik kontak pertama bagi banyak pembeli. Agen akan menangani pencarian dan seleksi. Pedagang khusus yang berhasil akan menjadi pedagang yang dapat ditemukan dalam sistem tersebut dan dibedakan setelah pelanggan melewati pintu tersebut.
Perdagangan agen dapat mengubah cara pelanggan berbelanja, namun tidak akan mengubah alasan mereka membeli. Para pedagang yang menang akan mengubah sentuhan manusia menjadi sinyal terkuat mereka di dunia yang digerakkan oleh AI.