Neil Blumenthal dari Warby Parker tentang apa yang berikutnya untuk merek

Ketika Warby Parker diluncurkan sebagai merek asli digital 15 tahun yang lalu, dengan cepat menyadari bahwa ia perlu menemukan cara untuk membantu pelanggan merasa yakin membeli kacamata online.

Tanpa toko fisik, pendiri dan co-CEO Neil Blumenthal dan Dave Gilboa berusaha mengembangkan cara untuk memungkinkan konsumen mencoba kacamata sebelum melakukan pembelian. Sementara para eksekutif awalnya mengundang pelanggan ke apartemen Blumenthal-di mana merek memulai-untuk mencoba produk-produknya dan menyelesaikan pesanan online, ia membutuhkan solusi jangka panjang saat merek diskalakan.

Maka Warby Parker meluncurkan program try-on rumah yang populer, di mana pelanggan dapat memiliki lima frame yang dikirim ke rumah mereka untuk diuji secara gratis.

“Kami ingin mengatasi tantangan membeli tanpa mencobanya, dan itulah yang menyebabkan program cobalah di rumah, yang sangat inovatif dan baru,” kata Blumenthal dalam sebuah wawancara.

Tetapi banyak yang telah berubah sejak merek ini didirikan pada tahun 2010. Untuk satu, Warby Parker memiliki lebih dari 300 toko dan berada di hampir setiap pasar di seluruh negeri, menurut Blumenthal. Teknologi juga telah berjalan jauh dalam 15 tahun terakhir, membuatnya lebih mudah bagi pembeli online untuk melihat bagaimana bingkai kacamata akan pas melalui try-on virtual.

Itu pada akhirnya mengarah pada keputusan merek bulan lalu untuk matahari terbenam program cobalah di rumah pada akhir tahun.

Tetapi ketika Warby Parker bergerak melampaui fitur populer itu – yang telah dikaitkan dengan beberapa konsumen dengan pengalaman berbelanja – merek ini siap untuk era berikutnya.

Kehadiran offline yang tumbuh

Warby Parker membuka toko ritel permanen pertamanya pada tahun 2013, yang terletak di New York City. Selama bertahun -tahun, merek ini telah mengembangkan jejaknya secara nasional dan merayakan pembukaan lokasi ke -300 selama musim panas.

Perusahaan telah mengambil pendekatan yang “sangat disengaja dan terkontrol” untuk ekspansi bata-dan-mortirnya, kata Blumenthal, membuka sekitar 40 toko per tahun antara tahun 2022 dan 2024. Dan para eksekutif pada bulan Agustus mengatakan merek tersebut berada di jalur untuk membuka 45 toko tahun ini.

“Kami percaya pada pertumbuhan berkelanjutan, yang merupakan pertumbuhan yang stabil dan konsisten selama bertahun -tahun dan dekade,” kata Blumenthal. Sementara Warby Parker memiliki jejak yang cukup besar dibandingkan dengan ketika dimulai – dan dibandingkan dengan banyak merek DTC lainnya yang diluncurkan sekitar waktu yang sama – para eksekutif telah berulang kali mengatakan mereka melihat potensi bagi perusahaan untuk mengoperasikan setidaknya 900 toko pada akhirnya.

“Setiap tahun, kami membuka lebih banyak toko daripada yang kami lakukan tahun sebelumnya. Jadi Anda harus mengharapkan ramp up untuk terus mempercepat,” tambah Blumenthal. “Dengan begitu, kami telah mencapai target itu dengan cara yang bijaksana dan berkelanjutan.”

Sementara Warby Parker awalnya mengganggu pasar kacamata dengan berjanji untuk mengirim kacamata langsung ke pelanggan melalui e-commerce, toko-tokonya telah terbukti menjadi aset yang berharga, menurut Michael Brown, seorang mitra dan pemimpin ritel Amerika di perusahaan konsultan global Kearney.

“Pengecer selalu membutuhkan kehadiran fisik dan virtual,” kata Brown. “Jika mereka akan menjadi toko online, mereka akan sangat, sangat tertutup dalam apa volume mereka.”

Ekspansi tokonya berarti bahwa sebagian besar pengguna cobalah rumah merek tinggal dalam waktu 30 menit dari toko Warby Parker. Itu ditambah dengan kemajuan teknologi, termasuk penawaran merek sendiri, telah mengarah pada keputusan untuk mengakhiri layanan usaha di rumah.

Kemampuan ponsel telah menjadi lebih maju, membantu mendorong augmented reality dan kegunaan Tech. Perusahaan juga telah bekerja untuk mengintegrasikan pengalaman di dalam toko online. Salah satu cara menangani itu adalah melalui alat penasihat Warby Parker, yang diluncurkan pada kuartal kedua.

Penasihat menggunakan AI untuk memberikan pengalaman yang dipandu secara digital untuk membantu pelanggan memilih bingkai yang paling sesuai dengan kebutuhan mereka. Pelanggan dapat mengakses fitur penasihat dalam aplikasi Warby Parker dan memindai wajah mereka untuk mendapatkan rekomendasi yang dipersonalisasi berdasarkan fitur wajah mereka, termasuk bentuk, lebar dan jembatan hidung, serta preferensi gaya mereka sendiri.

“Mereka telah melakukan pekerjaan yang luar biasa mengembangkan alat virtual. Anda dapat melihat hampir semua bingkai di wajah Anda seolah -olah Anda melihatnya di cermin,” kata Brown. Teknologi virtual merek harus menjadi “penggantian satu-untuk-satu” untuk program uji coba di rumah, katanya, menambahkan bahwa “kita semua menjadi lebih terbiasa melakukan hal-hal secara virtual tanpa produk fisik di sana.”

Kemitraan Warby Parker dengan Target: 'Kesepakatan Akresi yang sangat sinergis'

Warby Parker telah memperluas distribusinya lebih jauh melalui ikatan dengan Target yang diumumkan awal tahun ini.

Perusahaan-perusahaan pada bulan Februari mengumumkan rencana untuk membuka lima toko Warby Parker di paruh kedua tahun ini, dengan toko pertama dibuka di Willowbrook, Illinois, dan Bloomington, Minnesota, selama musim panas. Toko -toko, yang dijalankan oleh karyawan Warby Parker, akan menawarkan kacamata, kacamata hitam dan kontak, serta ujian mata dan pemutaran visi.

“Saat Anda berbelanja di Target, Anda akan melihat toko Warby Parker. Anda akan benar -benar menyeberangi ambang batas itu dan toko -toko ini terlihat seperti toko Warby Parker lainnya,” kata Blumenthal.

Tetapi hanya beberapa bulan setelah Target dan Warby Parker memulai debutnya kemitraan mereka, pedagang massal mengumumkan yang lain akan berakhir.

Setelah sekitar lima tahun, Target dan Ulta Beauty mengatakan konsep toko-di-toko mereka akan berakhir pada Agustus mendatang. Tapi itu tidak selalu mengeja berita buruk untuk kemitraan Warby Parker dengan The Mass Merchant, menurut Brown.

“Target adalah mitra yang hebat bagi siapa pun,” kata Brown. “Target dan Warby akan mencakup spektrum populasi yang sangat, sangat luas yang memiliki kebutuhan … Saya pikir ini adalah kesepakatan akresi yang sangat sinergis untuk keduanya.”

Sementara Warby Parker beroperasi di hampir setiap pasar di seluruh negeri, Blumenthal tidak melihatnya sebagai ancaman bagi toko-toko yang berdiri sendiri merek.

“Kebanyakan orang membutuhkan kacamata dalam hidup mereka, dan contoh kesalahan bias hanya meningkat – sayangnya untuk kemanusiaan, tetapi untungnya untuk bisnis kami,” kata Blumenthal. “Jadi kami tidak peduli dengan kanibalisasi. Kami hanya fokus pada: Bagaimana kami melayani pelanggan kami sesudah mungkin bagi mereka?”